นักบินอวกาศได้ปลูกผักหลายชนิดแล้ว รวมทั้งผักกาด กะหล่ำปลี มัสตาร์ด และคะน้า แม้ว่าในท้ายที่สุดก็มีบางส่วนปรากฏในเมนู แต่หลายคนก็ถูกส่งกลับมายังโลกเพื่อทำการวิเคราะห์ นี่คือสถานการณ์ของหัวไชเท้า 20 ตัวที่รูบินส์เก็บรวบรวม
พืชเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการทดลองที่เรียกว่า Plant Habitat-02 (PH-02)"การปลูกพืชหลายชนิดช่วยให้เราระบุได้ว่าพืชชนิดใดเจริญเติบโตในสภาวะไร้น้ำหนัก และให้ความหลากหลายและสมดุลทางโภชนาการที่ดีที่สุดสำหรับนักบินอวกาศที่ทำภารกิจระยะยาว" ผู้จัดการโครงการ Nicole Dufour กล่าวในแถลงการณ์ของ NASA เมื่อวันพุธที่ Say
ในการทดลอง ใช้ไฟ LED สีแดง น้ำเงิน เขียว และขาวในวงกว้างเพื่อให้แสงที่หลากหลายเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโตของพืช และระบบควบคุมที่ซับซ้อนในการขนส่งน้ำ กล้องในห้องควบคุมและเซ็นเซอร์มากกว่า 180 ตัวที่นักวิจัยของ NASA ติดตามการเจริญเติบโตของพืชและปรับระดับความชื้น อุณหภูมิ และความเข้มข้นของคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2)
พืชผลเหล่านี้ใช้เวลา 27 วันในการเจริญเติบโต NASA ได้ผลิตวิดีโอไทม์แลปส์สั้นๆ เกี่ยวกับกระบวนการเติบโตของพวกเขา
ตอนนี้หัวไชเท้าอวกาศที่ห่อด้วยกระดาษฟอยล์ถูกนำไปเก็บไว้ในห้องเย็นและจะถูกส่งกลับมายังโลกในปีหน้า ทีมที่อยู่อาศัยของพืชขั้นสูงบนโลกได้ปลูกพืชควบคุมเพื่อเปรียบเทียบ ถัดมาเป็นพืชผลในสถานีอวกาศนานาชาติอีกชนิดหนึ่งที่เริ่มจากเมล็ด จุดประสงค์ของการทดลองพืชเหล่านี้คือการจัดหาอาหารสดสำหรับนักบินอวกาศที่ไปดวงจันทร์และดาวอังคารในวันหนึ่ง
