ผู้สมัครระดับปริญญาเอก Rodrigo Borba Onofre ทํางานร่วมกับอุปกรณ์ UV หุ่นยนต์สําหรับห้องปฏิบัติการสตรอเบอร์รี่ของมหาวิทยาลัยฟลอริดาใกล้กับ Tampa, Fla. ภาพถ่ายเอื้อเฟื้อโดย UF-IFAS
ORLANDO, Fla., April 18 (UPI) -- เกษตรกรผู้ปลูกสตรอเบอร์รี่ฟลอริดาลงทุนอย่างมากในหุ่นยนต์เพื่อเลือกพืชผลและควบคุมโรคของพวกเขาส่วนหนึ่งเพื่อตอบสนองต่อการอพยพของแรงงานในฟาร์มที่ลดลง
เกษตรกรสตรอเบอร์รี่ Gary Wishnatzki ได้พัฒนาเครื่องหยิบหุ่นยนต์ชื่อ Berry เป็นเวลาเจ็ดปี และทีมวิจัยการเกษตรของมหาวิทยาลัยฟลอริดาในพื้นที่แทมปาเพิ่งเปิดตัวหุ่นยนต์ที่ดูเป็นยานอวกาศชื่อ Thorvald ซึ่งเดินเตร่ในทุ่งในโรงงานอาบน้ําตอนกลางคืนด้วยแสงอัลตราไวโอเลตเพื่อฆ่าโรคราแป้ง
โฆษณา
หุ่นยนต์ซึ่งได้รับการขัดเกลาจะเคลื่อนที่ช้าๆผ่านทุ่งนา หุ่นยนต์ UV ทํางานอย่างเงียบ ๆ ด้วยพลังงานแบตเตอรี่ หุ่นยนต์หยิบของมีประสิทธิภาพมากขึ้นทํางานบนเครื่องยนต์ดีเซลขนาดเล็กที่เพิ่มพลังให้กับชิ้นส่วนไฟฟ้า รุ่นปัจจุบันของเครื่องครอบคลุมสี่เตียงมีสองแถวแต่ละ ล้อหยิบหุ่นยนต์สิบหกล้อใช้กรงเล็บยางซิลิโคนอ่อนที่ถอนผลเบอร์รี่สุกเบา ๆ
"หน่วยหุ่นยนต์ได้รับความสนใจอย่างมาก มันเจ๋งและมีความสนใจจากนักเทคโนโลยีและหุ่นยนต์ประหยัดค่าแรง" Natalia Peres
อุตสาหกรรมสตรอเบอร์รี่มีความสนใจในเครื่องฟาร์มหุ่นยนต์เป็นพิเศษเนื่องจากผลเบอร์รี่เป็นหนึ่งในพืชที่ใช้แรงงานมากที่สุด คนงานภาคสนามซึ่งโดยปกติจะเป็นผู้อพยพเมื่อเร็ว ๆ นี้ยังคงใช้เพราะเครื่องจักรในอดีตอาจทําให้ผลไม้เสียหายได้ แต่การจ้างคนเก็บได้ยากขึ้นสําหรับเกษตรกรเช่น Wishnatzki
"จริง ๆ แล้วมันต้องใช้ทักษะบางอย่างในการเก็บสตรอเบอร์รี่และแรงงานที่ทํามันคืออายุ" Wishnatzki "คนหนุ่มสาวในฟลอริดาในสหรัฐอเมริกาไม่ต้องการทํางานประเภทนี้ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าจะมีคนทํางานนี้ไม่เพียงพอ"
Wishnatzki เป็นผู้นําในเทคโนโลยีใหม่โดยได้ก่อตั้ง Harvest CROO เพื่อพัฒนาหุ่นยนต์ Berry บริษัท กล่าวว่าได้ระดมทุนมากกว่า $ 9 ล้านในการลงทุนเพื่อให้ห่างไกล. นักลงทุนที่ระบุไว้ในเว็บไซต์รวมถึงผู้ผลิตรายใหญ่เช่น California Giant, Driscoll's และ Naturipe Farms ลัคกี้ เวสต์วูด รองประธานบริษัท Cal Giant เป็นสมาชิกคณะกรรมการของสตาร์ทอัพ
ปัจจุบัน Berry ถูกใช้ที่ไซต์ Wish Farms ของ Wishnatzki ใน Duette เท่านั้น Fla. Wishnatzki วางแผนที่จะมีเครื่องจักรอีกสองเครื่องในแคลิฟอร์เนียในปีหน้า
มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติมอบเงินช่วยเหลือ 1 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อเก็บเกี่ยว CROO ในปี 2559 ผ่านโครงการวิจัยนวัตกรรมธุรกิจขนาดเล็ก
เจ้าหน้าที่วิจัยนวัตกรรมธุรกิจขนาดเล็กได้ประเมินว่าอุตสาหกรรมใช้เงิน 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในการเลือกดังนั้นการใช้หุ่นยนต์อาจลดค่าใช้จ่ายให้กับเกษตรกรผู้ปลูกได้อย่างน่าชื่นชม
สําหรับหุ่นยนต์ UV ที่ฆ่าโรคพวกเขากําลังศึกษาที่ศูนย์เกษตรของสหรัฐอเมริกาในเวสต์เวอร์จิเนีย แต่คนที่ฟลอริด้า ธอร์วัลด์ ทํางานบนบก
"ส่วนใหญ่ถ้าไม่ใช่ทั้งหมดของงานก่อนหน้านี้ได้รับการทําขนาดเล็กในเรือนกระจก" Peres "สิ่งที่แตกต่างจากสิ่งที่กลุ่มของเรากําลังทําอยู่คือเรากําลังทํามันในทุ่งการผลิตแบบเปิด"
มหาวิทยาลัยฟลอริดาร่วมมือกับนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลใน Ithaca, N.Y., สถาบันโพลีเทคนิค Rensselaer ใน Troy, N.Y. และมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ชีวภาพนอร์เวย์ใกล้กับออสโล
Thorvald สามารถฆ่าโรคราน้ําค้างได้เฉพาะในเวลากลางคืนเพราะมันจับเชื้อราในขณะที่มันงีบหลับในที่มืด การวิจัยแสดงให้เห็นว่าโรคราน้ําค้างซ่อมแซมความเสียหายจากรังสียูวีในระหว่างวัน แต่ความสามารถในการซ่อมแซมนั้นไม่ทํางานในเวลากลางคืน
"เราเป็นเพียงรอยขีดข่วนพื้นผิวของวิธีที่เราสามารถใช้แสงเพื่อยับยั้งเชื้อโรคพืชและศัตรูพืช," David Gadoury "จนถึงตอนนี้โฟกัสไปที่การเพิ่มประสิทธิภาพแสงสําหรับการเจริญเติบโตของพืช แต่เราสามารถหลอกศัตรูของพืชด้วยแสงเพื่อปรับสมดุลต่อสุขภาพของพืช"
การวิจัยทั่วโลกได้คาดการณ์ถึงวิกฤตอาหารที่กําลังจะเกิดขึ้นซึ่งสามารถแก้ไขได้ด้วยระบบอัตโนมัติและปัญญาประดิษฐ์ที่มากขึ้นเมื่อประชากรโลกผลักดันผู้คน 8 พันล้านคนในปี 2025 ตามประมาณการของสหประชาชาติ
ตัวอย่างเช่นบทความ 2016 ในวารสารนานาชาติของวิศวกรรมวิทยาศาสตร์การประดิษฐ์การวิจัยและพัฒนากล่าวว่าวิธีการแบบดั้งเดิมของการทําฟาร์มและการลดลงของความพร้อมของแรงงานในฟาร์มไม่สามารถให้ทันกับความต้องการ
หากไม่มีหุ่นยนต์ราคาของสตรอเบอร์รี่อาจเพิ่มขึ้นอย่างมากในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า Wishnatzki กล่าว
"มันไม่จําเป็นต้องเกี่ยวกับการเข้าเมือง มันเกี่ยวกับข้อมูลประชากร" "สระว่ายน้ําแรงงานในฟาร์มมีขนาดเล็กกว่า แต่มีปากให้เลี้ยงมากขึ้น"
